山西万荣的“95后”琉璃厂继承人王乾合，正致力于让拥有千年历史的琉璃技艺焕发新生。他希望在保留传统工艺与迎合现代潮流之间，为这门古老的手艺开辟一条新的发展道路。

自1982年成立以来，万荣县晋飞云琉璃厂已传承四代人，始终坚持采用传统工艺制作琉璃，从未寻求捷径。如今，第三代传人王乾合接过传承的重任，尽管年轻，却全身心投入到琉璃技艺的研究中，守着窑火，专注于如何将这一千年技艺传承下去。

王乾合每天到厂后的首要任务是前往车间。目前，工厂正全力赶制一幅为后土文化广场定制的琉璃影壁。这幅影壁长11米、高1.5米，集万荣11处国家级文保单位的建筑精髓于一身。它是工厂当前制作的体量最大、工艺最为复杂的作品，要求极高的精确度。“目前进度已接近30%，预计将在国庆节前后完成。”王乾合介绍道。

这幅影壁被视为万荣的“城市名片”，吸引着游客驻足观赏，因此对细节的要求尤为严苛，全程采用纯手工制作。从绘制泥板初稿，到手工泥塑成型，再到精细雕刻，其工序比常规的古建筑琉璃更为繁复。

王乾合解释说：“制作过程包括先在泥板上绘制大样，然后一点点地将泥料贴上去进行泥塑，塑形后再进行精雕细刻。与一般的古建琉璃不同，这道工序完成后还需要额外的精修，通常需要反复打磨两到三遍，才能达到预期的效果。”

捏好泥坯只是第一步，后续还需要经过阴干、烘干、素烧和釉烧等多个环节，层层精进才能制作出优质的琉璃制品。其中，釉料的配制和涂抹是检验师傅技艺的关键环节。

“需要将11种不同的釉料在1000℃的窑火中统一烧制。由于各种釉料的耐温性不同，必须精确控制火候。釉料涂抹的厚薄也会直接影响最终成品的视觉效果。例如，某些绿色釉料在涂抹时呈现红色，但在烧制后才会显现出绿色。”王乾合向记者透露。

然而，近年来传统古建筑市场的需求逐渐减少，王乾合深知仅凭固守传统已不足以应对挑战，必须积极寻求创新之路。

“从前年开始，我们着手开发文创产品。这既是为了应对琉璃瓦销量下滑的转型需求，也是希望能够推广山西琉璃的品牌，让更多人认识山西琉璃以及晋飞云琉璃厂。”王乾合表示。

过去，琉璃主要用于装饰建筑屋顶，高高在上，普通人难以近距离欣赏。如今，王乾合带领工厂的匠人们，将古老的琉璃制作成精致的摆件、冰箱贴等小巧的文创产品，将古建筑的韵味融入日常生活。曾经装饰在屋顶的鸱吻、龙龟等祥瑞神兽，现在变得触手可及，可以收藏和分享。鸱吻寓意防火避灾、镇宅守运，龙龟象征驱邪纳福、长寿安康——这些承载着千年吉祥寓意的元素，如今融入日常小物，为古老技艺赋予了新的生命力。

从屋顶到掌心，距离的缩短意味着对工艺精细度的要求更高。面对不断变化的市场需求，晋飞云琉璃厂在坚守古法的同时，也在积极探索改进。王乾合表示：“下一步，我们计划外出学习先进经验，对生产线进行升级改造，同时持续挖掘万荣本土的文化元素，研发具有特色的琉璃文创产品，让更多人通过琉璃来认识和了解万荣。”

一炉窑火，凝聚了岁月的沉淀；一抹琉璃色彩，传承了千年的匠心。从坚守传统手艺到探索创新，从建筑构件到日常用品，王乾合和他的晋飞云琉璃厂，正在努力让非物质文化遗产真正“活”在当下。